《本經》上品
【釋名】
蜜甘（《別錄》）、蜜草（《別錄》）、美草（《別錄》）、 草（《別錄》）、靈通（《記事珠》）、國老（《別錄》）。
弘景曰︰此草最為眾藥之主，經方少有不用者，猶如香中有沉香也。國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石而解諸毒也。
甄權曰︰諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解一千二百般草木毒，調和眾藥有功故有國老之號。
【集解】
《別錄》曰︰甘草生河西川谷積沙山及上郡。二月、八月除日採根，曝乾，十日成。
陶弘景曰︰河西上郡，今不複通市。今出蜀漢中，悉從汶山諸地中來。赤皮斷理，看之堅實者，是抱罕草，最佳。抱罕乃西羌地名。亦有火炙乾者，理多虛疏。又有如鯉魚腸者，被刀破，不複好。青州間有而不如。又有紫甘草，細而實，乏時亦可用。
蘇頌曰︰今陝西、河東州郡皆有之。春生青苗，高一、二尺，葉如槐葉，七月開紫花似柰冬，結實作角子如畢豆。根長者，三、四尺，粗細不定，皮赤色，上有橫梁，梁下皆細根也。採得去蘆頭及赤皮，陰乾用。今甘草有數種，以堅實斷理者為佳。其輕虛縱理及細韌者，不堪，惟貨湯家用之。
謹按︰《爾雅》云︰ ，大苦。郭璞︰ ，似地黃。又《詩‧唐風》云︰采苓采苓，首陽之巔，是也。 ，與苓通用。首陽之山在河東蒲 縣，乃今甘草所生處相近，而先儒所說苗葉與今全別，豈種類有不同者乎？
李時珍曰︰按︰沈括《筆談》云︰《本草注》引《爾雅》 大苦之注，為甘草者，非矣。
郭璞之注，乃黃藥也，其味極苦，故謂之大苦，非甘草也。甘草枝葉悉如槐，高五、六尺，但葉端微尖而糙澀，似有白毛，結角如相思角，作一本生，至熟時角拆，子扁如小豆，極堅，齒嚙不破，今出河東西界。寇氏《衍義》亦取此說，而不言大苦非甘草也。以理度之，郭說形狀殊不相類，沈說近之。今人惟以大徑寸而結緊斷紋者，為佳，謂之粉草；其輕虛細小者，皆不及之。劉績《霏雪錄》，言安南甘草大者如柱，土人以架屋，不識果然否也？
根
【修治】
雷 曰︰凡使須去頭尾尖處，其頭、尾吐人。每用切長三寸，擘作六七片，入瓷器中盛，用酒浸蒸，從巳至午，取出曝乾，銼細用。一法︰每斤用酥七兩涂炙，酥盡為度。又法︰先炮令內外赤黃用。
時珍曰︰方書炙甘草皆用長流水蘸濕炙之，至熟刮去赤皮，或用漿水炙熟，未有酥炙、酒蒸者。大抵補中宜炙用；瀉火宜生用。
【氣味】
甘，平，無毒。寇宗奭曰︰生則微涼，味不佳；炙則溫。
王好古曰︰氣薄味濃，升而浮，陽也。入足太陰厥陰經。時珍曰︰通入手足十二經。
徐之才曰︰朮、苦參、干漆為之使，惡遠志，反大戟、芫花、甘遂、海藻。
權曰︰忌豬肉。
時珍曰︰甘草與藻、戟、遂、芫四物相反，而胡洽居士治痰 ，以十棗湯加甘草、大黃，乃是痰在膈上，欲令通泄，以拔去病根也。東垣李杲治項下結核，消腫潰堅東加海藻。丹溪朱震亨治勞瘵，蓮心飲用芫花。二方俱有甘草，皆本胡居士之意也。故陶弘景言古方亦有相惡相反者，乃不為害。非妙達精微者，不知此理。
【主治】
五臟六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍氣力，金瘡 ，解毒。久服輕身延年（《本經》。 ，音時勇切，腫也）。溫中下氣，煩滿短氣，傷臟咳嗽，止渴，通經脈，利血氣，解百藥毒，為九土之精，安和七十二種石，一千二百種草（《別錄》）。主腹中冷痛，治驚癇，除腹脹滿，補益五臟，養腎氣內傷，令人陰不痿，主婦人血瀝腰痛，凡虛而多熱者，加用之（甄權）。安魂定魄，補五勞七傷，一切虛損，驚悸煩悶健忘，通九竅，利百脈，益精養氣，壯筋骨（大明）。生用瀉火熱；熟用散表寒，去咽痛，除邪熱，緩正氣，養陰血，補脾胃，潤肺（李杲）。吐肺痿之膿血，消五發之瘡疽（好古）。解小兒胎毒驚癇，降火止痛（時珍）。
稍
【主治】
生用治胸中積熱，去莖中痛，加酒煮玄胡索、苦楝子尤妙（元素）。
頭
【主治】
生用能行足厥陰、陽明二經污濁之血，消腫導毒（震亨）。主癰腫，宜入吐藥（時珍）。
【發明】
震亨曰︰甘草味甘，大緩諸火，黃中通理，厚德載物之君子也。欲達下焦，須用稍子。杲曰︰甘草氣薄味濃，可升可降，陰中陽也。陽不足者，補之以甘。甘溫能除大熱，故生用則氣平，補脾胃不足而大瀉心火；炙之則氣溫，補三焦元氣而散表寒，除邪熱，去咽痛，緩正氣，養陰血。凡心火乘脾，腹中急痛，腹皮急縮者，宜倍用之。其性能緩急，而又協和諸藥，使之不爭。故熱藥得之緩其熱；寒藥得之緩其寒；寒熱相雜者用之得其平。好古曰︰五味之用，苦泄辛散，酸收鹹斂，甘上行而發，而本草言甘草下氣何也？蓋甘味主中，有升降浮沉，可上可下，可外可內，有和有緩，有補有泄，居中之道盡矣。張仲景附子理中湯用甘草，恐其僭上也；調胃承氣湯用甘草，恐其速下也，皆緩之之意。小柴胡湯有柴胡、黃芩之寒，人參、半夏之溫，而用甘草者，則有調和之意。建中湯用甘草，以補中而緩脾急也；鳳髓丹用甘草，以緩腎急而生元氣也，乃甘補之意。又曰︰甘者令人中滿；中滿者勿食甘，甘緩而壅氣，非中滿所宜也。凡不滿而用炙甘草為之補；若中滿而用生甘草為之瀉，能引諸藥直至滿所，甘味入脾，歸其所喜，此升降、浮沉之理也。《經》云︰以甘補之，以甘瀉之，以甘緩之，是矣。
時珍曰︰甘草外赤中黃，色兼坤離；味濃氣薄，資全土德。協和群品，有元老之功；普治百邪，得王道之化。贊帝力而人不知，斂神功而己不與，可謂藥中之良相也。然中滿、嘔吐、酒客之病，不喜其甘；而大戟、芫花、甘遂、海藻，與之相反。是亦迂緩不可以救昏昧，而君子嘗見嫉於宵人之意歟？
頌曰︰按︰孫思邈《千金方》論云︰甘草解百藥毒，如湯沃雪。有中烏頭、巴豆毒，甘草入腹即定，驗如反掌。方稱大豆汁解百藥毒，予每試之不效，加入甘草為甘豆湯，其驗乃奇也。又葛洪《肘後備急方》云︰席辯刺史嘗言︰嶺南俚人解蠱毒藥，並是常用之物，畏人得其法，乃言三百頭牛藥，或言三百兩銀藥。久與親狎，乃得其詳。凡飲食時，先取炙熟甘草一寸，嚼之咽汁，若中毒。隨即吐出。仍以炙甘草三兩，生薑四兩，水六升，煮二升，日三服。或用都淋藤、黃藤二物，酒煎溫常服，則毒隨大。小溲出。又常帶甘草數寸，隨身備急。若經含甘草而食物不吐者，非毒物也。三百頭牛藥，即土常山也；三百兩銀藥，即馬兜鈴藤也，詳見各條。
【附方】
舊十五，新二十二。
傷寒心悸，脈結代者︰甘草二兩。水三升，煮一半，服七合。日一服。（《傷寒類要》）
傷寒咽痛︰少陰証，甘草湯主之。用甘草二兩（蜜水炙），水二升，煮一升半，服五合，日二服。（張仲景《傷寒論》）
肺熱喉痛有痰熱者。甘草（炒）二兩，桔梗（米泔浸一夜）一兩。每服五錢，水一鐘半，入阿膠半片，煎服。（錢乙《直訣》）
肺痿多涎︰肺痿吐涎沫，頭眩，小便數而不咳者，肺中冷也，甘草乾薑湯溫之。甘草（炙）四兩，乾薑（炮）二兩。水三升，煮一升五合，分服。（張仲景《金匱要略》）
肺痿久嗽涕唾多，骨節煩悶，寒熱。以甘草三兩（炙），搗為末。每日取小便三合，調甘草末一錢，服之。（《廣利方》）
小兒熱嗽︰甘草二兩，豬膽汁浸五宿，炙，研末，蜜丸綠豆大。食後薄荷湯下十丸。名涼膈丸。（《聖惠方》）
初生解毒︰小兒初生，未可便與朱砂、蜜。只以甘草一指節長，炙碎，以水二合，煮取一合，以綿染點兒口中，可為一蜆殼，當吐出胸中惡汁。此後待兒飢渴，更與之。令兒智慧，無病，出痘稀少。（王 《選方》）
初生便閉︰甘草、枳殼（煨）各一錢。水半盞，煎服。（《全幼心鑒》）
小兒撮口發噤︰用生甘草二錢半，水一盞，煎六分，溫服。令吐痰涎，後以乳汁點兒口中。（《金匱玉函》）
嬰兒目澀︰月內目閉不開，或腫羞明，或出血者，名慢肝風。用甘草一截，以豬膽汁炙，為末。每用米泔調少許，灌之。（《幼幼新書》）
小兒遺尿︰大甘草頭，煎湯，夜夜服之。（危氏《得效方》）
小兒尿血︰甘草一兩二錢，水六合，煎二合，一歲兒一日服盡。（姚和眾《至寶方》）
小兒羸瘦︰甘草三兩，炙焦為末，蜜丸綠豆大。每溫水下五丸，日二服。（《金匱玉函》）
大人羸瘦︰甘草三兩（炙）。每旦以小便煮三、四沸，頓服之。良。（《外台秘要》）
赤白痢下︰崔宣州衍所傳方︰用甘草一尺，炙，劈破，以淡漿水蘸，三二度，又以慢火炙之，後用生薑去皮半兩，二味以漿水一升半，煎取八合，服之立效。《梅師方》
︰用甘草一兩（炙），肉豆蔻七個（煨）銼。以水三升，煎一升，分服。舌腫塞口，不治殺人︰甘草，煎濃湯，熱漱頻吐。（《聖濟總錄》）
太陰口瘡︰甘草二寸，白礬一粟大，同嚼，咽汁。（《保命集》）
發背癰疽︰崔元亮《海上集驗方》云︰李北海言，此方乃神授，極奇秘。用甘草三大兩（生搗篩末），大麥面九兩，和勻，取好酥少許入內，下沸水搜如餅狀，方圓大於瘡一分，熱敷腫上，以綢片及故紙隔，令通風，冷則換之。已成者膿水自出；未成者腫便內消，仍當吃黃粥為妙。又一法︰甘草一大兩，水炙，搗碎，水一大升浸之，器上橫一小刀子，露一宿，平明以物攪，令沫出，去沫服之。但是瘡腫發背，皆甚效。（蘇頌《圖經》）
諸般癰疽︰甘草三兩，微炙，切，以酒一斗，同浸瓶中，用黑鉛一片溶成汁，投酒中取出，如此九度。令病者飲酒至醉，寢後即愈也。（《經驗方》）
一切癰疽諸發，預期服之，能消腫逐毒，使毒不內攻，功效不可具述。用大橫紋粉草二斤捶碎，河水浸一宿，揉取濃汁，再以密絹過，銀石器內慢火熬成膏，以瓷罐收之。每服一、二匙，無灰酒或白湯下。曾服丹藥者，亦解之，或微利無妨，名國老膏。（《外科精要方》）
癰疽秘塞︰生甘草二錢半，井水煎服，能疏導下惡物。（《直指方》）
乳癰初起︰炙甘草二錢，新水煎服，仍令人咂之。（《直指方》）
些小癰癤︰發熱時，即用粉草節，晒乾為末，熱酒服一、二錢，連進數服，痛熱皆止。（《外科精要方》）
痘瘡煩渴︰粉甘草（炙）、栝蔞根等分，水煎服之。甘草能通血脈，發瘡痘也。（《直指方》）
陰下懸癰︰生於穀道前後，初發如松子大，漸如蓮子，數十日後，赤腫如桃李，成膿即破，破則難愈也。用橫紋甘草一兩，四寸截斷，以溪澗長流水一碗，河水、井水不用，以文武火慢慢蘸水炙之，自早至午，令水盡為度，劈開視之，中心水潤乃止。細銼，用無灰好酒二小碗，煎至一碗，溫服，次日再服，便可保無虞。此藥不能急消，過二十日，方得消盡。
興化守康朝病已破，眾醫拱手，服此兩劑即合口，乃韶州劉從周方也。（李迅《癰疽方》）
陰頭生瘡︰蜜煎甘草末，頻頻塗之，神效。（《千金方》）
陰下濕癢︰甘草，煎湯，日洗三、五度。（《古今錄驗》）
代指腫痛︰甘草，煎湯漬之。（《千金方》）
凍瘡發裂︰甘草，煎湯洗之。次以黃連、黃柏、黃芩末，入輕粉、麻油調敷。（《談野翁方》）
湯火灼瘡︰甘草，煎蜜涂。（李樓《奇方》）
蠱毒藥毒︰甘草節，以真麻油浸之，年久愈妙。每用嚼咽，或水煎服，神妙。（《直指方》）
小兒中蠱欲死者︰甘草半兩，水一盞，煎五分，服。當吐出。（《金匱玉函》）
牛馬肉毒︰甘草，煮濃汁，飲一、二升，或煎酒服，取吐或下。如渴，不可飲水，飲之即死。（《千金方》）
飲饌中毒，未審何物，猝急無藥。只煎甘草薺 湯，入口便活。（《金匱玉函方》）
水莨菪毒︰菜中有水莨菪，葉圓而光，有毒，誤食令人狂亂，狀若中風，或作吐。以甘草煮汁服之，即解。（《金匱玉函妙方》）